REFACTORIZACIÓN: ¿Cómo mejorar la calidad de tu código?

El código limpio contiene menos errores, menos instrucciones inútiles, generalmente está mejor estructurado y, por lo tanto, es más fácil y potencialmente más económico de mantener que un código fuente mal estructurado. Por lo tanto, es fundamental contar con un código fuente inicialmente bien escrito, sin redundancia para garantizar el mejor rendimiento del software.

Veremos en este artículo en qué consiste la práctica de refactorizar para mejorar tu código y los diferentes métodos utilizados.

Refactorización, ¿qué es?

 El desarrollo de software es un proceso complejo, que a menudo involucra a varios desarrolladores, cada uno de los cuales tiene su propia forma de codificar. Por lo tanto, es común que el código fuente inicial se reelabore, modifique y complemente muchas veces durante el ciclo de vida del software. Por falta de tiempo o a veces por falta de dominio de las buenas prácticas, el código fuente acumula líneas de código mal escritas, con redundancias o problemas de naming y todos estos factores afectan el buen funcionamiento del software y contribuyen a su degradación en términos de calidad y rendimiento.

El software acaba con código que no respeta ningún estándar, con documentación desactualizada, sin comentarios o incluso con código muerto. Por lo tanto, cada error se vuelve más difícil de corregir con amenazas de retroceso y cada funcionalidad que se va agregando lleva más y más tiempo para implementarse, por lo que tiene consecuencias con el aumento de los costos de mantenimiento y la deuda.

La solución a esta situación es refactorizar el código existente. Este consiste en reorganizar, reestructurar y clarificar el código existente mientras se asegura que el comportamiento general de la aplicación no cambie. Esta acción de refactorización genera una base de código más saludable, lo que hace que el código sea legible para todo el equipo o para cualquier otro desarrollador y permite corregir errores, ahora más rápido.

Este proceso es significativamente más rentable que reescribir completamente el código. 

Refactorización de tu código: ¿cómo hacerlo?

Podemos dividir una refactorización en cuatro pasos específicos.

1) Eliminación de código muerto

Deben eliminarse los métodos que no se han utilizado durante mucho tiempo o los bloques de código dejados como comentarios 'por si acaso'. Y más aún porque con las herramientas descentralizadas de gestión de código fuente (Git) es posible encontrar versiones antiguas. Del mismo modo, se deben limpiar los métodos desordenados o demasiado largos que nadie entiende, así como las redundancias (duplicados).

2) Estandarización y documentación del código

El código útil debe ser uniforme y estar bien documentado, pero también debe respetar sus estándares. Las buenas convenciones adoptadas por todos permiten que un desarrollador encuentre su camino más fácilmente en un código que descubre por primera vez. Donde existen estándares de código, es importante asegurarse de que se cumpla lo siguiente:

• Asegúrese de que los parámetros y valores de retorno indicados en la documentación correspondan a los presentes en el código.
• Compruebe que las explicaciones proporcionadas son siempre correctas con respecto al código.
• Recuerde que la documentación debe decir para qué sirve el código, qué hace, no cómo lo hace.
• Finalmente, agregue comentarios en los lugares más complejos del código, para explicar cómo funciona.

3) Cambio de nombre y armonización

Los métodos deberían, idealmente, entenderse solo por su nombre, sin requerir documentación, especialmente cuando hay varios. Además, si es necesario, sigue el orden de los parámetros para que permanezcan lógicos. Simplicidad, lógica y armonía son las consignas para facilitar el futuro mantenimiento del software.

4) Código mejorado

Cuando los pasos anteriores se han llevado a cabo exhaustivamente y el ámbito de la aplicación está bien definido, se puede abordar la mejora del código en temas más difíciles, como un algoritmo un poco complicado o consultas complejas en una base de datos.  

¿Qué técnicas de refactorización existe?

Existen muchas técnicas de refactorización. Las más comunes son las siguientes:

Desarrollo rojo-verde: es un pilar de la refactorización continua en el desarrollo de software ágil: rojo, verde, refactor. El rojo simboliza el primer ciclo de pruebas, antes de la implementación de la nueva función en el código. El verde simboliza la sección de código necesaria para que esta función pase la prueba. La idea es escribir una prueba que le permita escribir la menor cantidad de código posible.

Ramificación por abstracción: este método tiene como objetivo describir una modificación de un sistema en etapas y adaptar viejas líneas de código a nuevas secciones de código. La técnica de ramificación por abstracción se usa normalmente cuando se realizan grandes cambios en la jerarquía de clases. También puede eliminar las funciones antiguas y reemplazar ciertas líneas de código, sección por sección, sin correr ningún riesgo para el funcionamiento del conjunto.

Compilar métodos: hacer que los métodos del código sean lo más legibles posible para que un desarrollador que no conozca el código pueda comprender la lógica de alguno de ellos. El objetivo de cada cambio es distinguir cada método, eliminar duplicados y dividir los que son un poco largos para que sea más fácil modificarlos más adelante.

Organización de datos: este método tiene como objetivo distribuir los datos dentro de las clases y mantenerlos lo más breves y claros posible. Los enlaces innecesarios entre clases que dificultan el buen funcionamiento del software desde la más mínima modificación deben eliminarse y distribuirse entre las clases apropiadas.